Naomi Osaka e Jessica Pegula falam sobre influenciadores que causam transtornos em Nova York durante o US Open 2026

O US Open tem cerca de 100 influenciadores e criadores de conteúdo acreditados para o torneio em Nova Iorque, o dobro do número do ano passado, e a sua presença já gerou debate sobre como equilibrar a chegada de um público novo com o respeito pela etiqueta do ténis.

A número quatro do mundo, Coco Gauff, admite que a novidade ajuda a fazer crescer o desporto, mas defende que quem é convidado deve respeitar as regras. “Se estás a ser convidado para um tapete vermelho, não apareces de ganga”, afirmou. “Acho que basta seguir a etiqueta do desporto. É só isso.”

O caso mais falado aconteceu no encontro de estreia da bicampeã Naomi Osaka no Arthur Ashe Stadium, o maior estádio de ténis do mundo, com capacidade superior a 23.000 lugares. Um grupo realizou uma sessão fotográfica na sua suite de hospitalidade enquanto decorria o jogo, ligando uma luz circular portátil quando Osaka servia, o que levou o árbitro a repreender os seus elementos. Num vídeo que se tornou viral, o grupo aparece a falar alto enquanto se filma durante o encontro, o que obrigou o árbitro de cadeira a pedir que parassem.

Quando Osaka regressou na quinta-feira, o árbitro teve de pedir ao público, várias vezes, que fizesse silêncio. “Hoje o árbitro pediu a todos para se calarem mais do que alguma vez ouvi a pedir a uma assistência”, disse Osaka. “Costumo dizer que me concentro sobretudo no jogo e no court, mas houve um momento em que havia pessoas a gritar e conseguia-se ouvir com bastante clareza.”

A tenista acrescentou: “Acho que, se vais a um evento desportivo, tens de respeitar o desporto. Acho que é uma cortesia básica informares-te sobre o desporto, sobretudo sobre a etiqueta. Pode ser positivo para as pessoas tornarem o ténis popular junto do seu público específico, mas isto tem de ser gerido de forma muito melhor, sobretudo em situações como o meu encontro de estreia. No geral, há enormes vantagens. Queremos que as pessoas continuem a fazer crescer o desporto. Só acho que tem de ser feito de forma que todos conheçam as regras e a etiqueta.”

Mais vantagens do que desvantagens?

O Daniil Medvedev, sétimo cabeça de série entre os homens e com uma relação complicada com o público de Nova Iorque, considera que tudo o que traga mais olhos para o ténis só pode ser positivo. “Quanto mais tentarmos sensibilizar para o ténis, melhor, quanto mais popular for o desporto”, disse o russo. “Confio no que a USTA está a fazer. Há muito mais vantagens do que desvantagens, por isso avancem.”

O norte-americano Frances Tiafoe, 11.º cabeça de série, elogiou a diversidade do público nova-iorquino. “Acho que o Open é ótimo porque aparece todo o tipo de gente que quer ver ténis”, afirmou. “Pessoas de todas as origens, de diferentes profissões. Pessoalmente, adoro isso. Não tenho problema nenhum com quem queira vir ver o ténis.”

Já a norte-americana Jessica Pegula, número três do mundo, considerou que parte do comportamento foi “desrespeitoso”. “Consigo compreender que os influenciadores venham mostrar a experiência do US Open”, disse. “Mas acho difícil quando se veem vídeos em que tiram fotografias e usam as luzes para selfies. As pessoas estão ali a tentar competir. É a carreira e o trabalho delas. Parece um pouco desrespeitoso. Acho que este ano isto já foi longe demais. Consigo compreender um dos lados, mas quando o outro lado interrompe literalmente os jogos, torna-se complicado.”

O US Open introduziu em 2024 uma política de circulação livre dos adeptos, que deixam de ter de esperar para se sentar durante as mudanças de meta. Um ano depois, o torneio passou a ter 15 dias. A semana anterior ao quadro de singulares passou a ser promovida como “Fan Week”, com a competição de pares mistos renovada e encontros de exibição entre jogadores do passado e do presente. Tudo faz parte daquilo que o diretor executivo do torneio, Craig Tiley, espera que se torne “a Disneyland do ténis”.

Questionado sobre a acreditação de influenciadores numa conferência de imprensa antes do torneio, Tiley afirmou: “Precisamos de encontrar formas de chegar a novos públicos, de chegar às pessoas da forma como se ligam aos media hoje. A criação da credencial para criadores tem sido uma peça-chave, porque nos permite falar com as pessoas de uma forma que elas ouvem. Tem sido um grande foco.”

Desde o incidente no encontro de Osaka, aumentaram as mensagens nos ecrãs do recinto que lembram aos espetadores que devem evitar qualquer atividade que possa perturbar o jogo, incluindo o nível de ruído, a fotografia com flash e as luzes circulares. A USTA afirmou, em comunicado, que “procura sempre fazer crescer o ténis neste país e trazer novos públicos para o desporto”. “Queremos que todos os nossos adeptos e convidados tenham uma experiência incrível quando assistem, mas também precisamos de garantir que não interferem com a ação e a competição no court”, acrescentou. “Estamos continuamente a procurar formas de garantir que os adeptos nas bancadas saibam o que é permitido e o que é proibido.”